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天国历险记(长篇小说)张宝同
此时,云布已收拾停当,想着国王还在冬宫等着我们,所以,我们便带着云布离开了男岛。回到冬宫,见到国王,云布自然是一番感激和跪拜。国王扶起云布,说,“劳役数月,使护卫甚是委屈,朕每每想起,便是心中不安。”云布听国王如此牵挂自己,泪水一下涌了出来,说,“陛下如此宽仁厚爱,让云布感恩不尽,不知如何回报才是。”国王说,“桃村乃天国之重地,与王宫近在咫尺,朕以桃村之护卫托付与你,你若是尽忠职守,便是对朕之最大回报。”云布誓言一般地说道,“陛下教诲,云布铭刻在心。”
此时,侍女已将院子和房间收拾一新,厨娘也已开始点火烧饭。国王要我和勿则陪同着,依着暮晚的天色,衣着便装,顺着冬宫后面的小路,朝着冰河与热河相近的河湾地带走去。这里距冬宫约有两三里路,由于热河的蒸气与冰河的冷风在此相遇,加之天然古林的环绕,这里却是平和幽静,温暖如春。林中平坦的草地上开着各种各样的鲜花,让人一看就不由地想起了葡萄园丰收节时的景象。
看过场地,天色就暗了下来。我们马上顺着原路返回冬宫中。吃过饭,侍女与厨娘们便回到前院里歇息去了,后院里只留下了国王、勿则和我及所有的护卫。我与国王住在二楼国王的屋子里,点着油灯,合谋着结交下臣与为公主举办庆典的事。为了专心结交,我建议国王将举办庆典一事交给乌克尔与侍女去办。国王点头赞同,便让我将办会的详细情况给乌克尔做了交待。然后,便与我策划与各村庄主结交之事。天国有十多个村子,相距颇远,若是一个个地前去私访,大为不便,且引人注意。于是,国王便书写了十多份密令,以好让云布与玄垣秘密送往,请他们以参赛或吃酒观赏之名来冬宫觐见国王。
第二天早上,国王带着我和勿则佩剑骑马去学村拜见学村剑术名师高良。高良曾为国王的亚父,之后国王在学村也当了亚父,两人便成为知已。只是国王离开学村继位后,便不太再来学村,与高良亚父也少有来往。这次拜见高良,实为结盟。在天国,几乎所有当过护卫的人都是他的学生,就连都尉也曾是他的弟子。所以说,只要能得到高良亚父的支持,就等于得到了众多护卫的支持。
从王宫到梁川约有十来里路程,经桃村向南过冰河,再沿着冰河支流清河河谷一直向西约十余里,就进到河谷。冬季的风很冷,顺着河谷一阵阵地吹来,很是渗人,湿冷的空气中仿佛有雨丝的感觉。
在河谷中走了约半个时辰,我们便来到了一处依山傍水的河谷平川。平川上长满着被寒风吹败的残花枯草,一条径直的小路斜插着指向河谷边的山林间,透过枯疏的林隙,可以看到一排排青砖瓦房掩落在山边林中。顺着小路走到林边,便见一块一人来高的石碑立在路旁,上面写着:在此下马。
我们就此下马,将马拴在了路旁的树上,然后便朝学村里面走去。走到房舍前面,我很想能看看天国学村的课堂教学情景,可是,教室的门窗关得很严,根本就看不到教室里面。走过几排房子,我们来到一栋宽敞高大的房屋门前。勿则整了整衣冠,便毕恭毕敬地开始叩门。
一位年纪五十上下的老者敞开了门,他慈眉善目,笑态可掬,人虽是清癯显瘦,身体却是坚实硬朗,中等的身材,穿着一件紫色的文职长袍。这长袍与庄主的长袍样式不同,却是同色。在天国,官职的等级就是靠颜色区分的,国王穿的是黄色,丞相穿的是红色,二等官职穿的是粽色,三等官职穿的是紫色,而护卫则为末等官职,穿的是青色,这种衣装虽常与百姓相混,但所佩带的长剑却能将其与百姓分开。所以,在天国要想判断一个人的职位高低是再容易不过的事了。这样一来,相见时作揖施礼便有了先后之分,官职低的人就得先向官职高的人行礼,官职相同的便是年幼的先向年老者行礼。因天国有师者如父之说,故学生要将老师视诺父亲,称之亚父。而亚父在天国身为三等文官,在一等官丞相、及二等官都尉、大学士和王宫总管之下,与每村的庄主职位等同。
见是国王来了,亚父忙下跪作礼。国王拉住亚父,说,“学生今日来拜访恩师,且由学生先拜恩师。”亚父拜过国王,勿则向亚父打拱行礼,说,“拜见恩师。”样子极是谦恭毕敬。老人忙忙还礼,说,“爱生勿则,多礼多礼。”接着,勿则便要把我向老者介绍,可不等勿则开口,老者却说,“想必是大汉中国的龙华公子。”说着,便抢先行礼,说,“悉闻公子通晓历史,崇尚科学,使国王都敬之三分,今日得见,幸会幸会。”我忙还礼答道,“早闻亚父剑术高深,欲得指教,今日特来拜访,不想却让亚父抢先行礼,让龙华心怀愧疚,脸面无颜,失欠失欠。”
老者笑道,“大汉中国乃天国之父,高良见汉使岂有不敬之理?”说着,便请我们进到屋里,脱过鞋上到铺着毡子的地铺上,围着一个黑漆染成的几案,盘腿而坐。亚父在火盆中加了些木炭,然后就朝着里屋叫了一声,紧接着便有一年轻女子羞羞地出来。亚父说道,“幼女名苓,快快拜见国王陛下、龙华公子与勿则兄长。”女儿便微微地欠了欠身子,双手相合往腰间一放,巧言利唇道,“小女名苓拜见国王陛下与二位公子。”我们赶忙还礼,说,“姑娘多礼。”
随后,亚父从柜子里抱出一个密封的陶罐,放置几案,说,“此乃丞相前二三月所赠佳酿,因未有贵客,故未曾开启,今承蒙陛下与二位公子光顾,老夫有幸,愿与陛下与二位公子一饮尽兴。”说着,便要女儿为我们斟满酒杯,弹琴助兴。在天国,这种方式可谓是官宦人家待客的最高礼节。若是家中无女或是女子嫁人,便会请侍女吹弹助兴。